台積電能夠成為全球晶圓代工行業第一,坐擁60%左右的市場份額,其中的重要原因就是一直引領先進制程,基本上每隔兩年就更新一代,除了三星誰也跟不上它的步伐。
2018年實現7nm量產,2020年實現5nm量產,今年又實現了3nm量產。台積電雖然晶圓制造技術依然領先,但近日蘋果消息不斷傳來,台積電情況變得有點尷尬了。
近年來,隨著智慧型手機行業的快速發展,作為頭部晶圓代工廠商,台積電一直在不斷追求先進制程。因為只有這樣才能獲取更多利潤,繼續投入研發,繼續保持領先地位。
然而,隨著制程的不斷前進,相關問題也就陸續出現了。一方面目前所用材料即將達到物理極限,研發難度越來越大。另一方面繼續向微縮發展,相關的成本也越來越高。
關鍵是,不僅研發成本大幅提升,還要建先進制程晶圓廠,建廠和設備投入也非常高。
即使這樣,台積電也不敢停下追逐先進制程的腳步,因為還要面對三星的追趕。張忠謀曾經說過,三星是唯一有實力跟台積電競爭的對手。這話在3nm制程得到了驗證。
三星雖然市場份額僅為台積電的三分之一左右,但晶圓制造技術卻跟了上來,7nm和5nm緊接著台積電實現了量產,3nm制程還領先台積電半年實現了全球率先量產。
不過,由于三星的產品良率較差,台積電還是略勝一籌,拿下了更多的3nm大客戶。
曾經,三星3nm幾乎沒有拿到較大的客戶,而蘋果、英特爾、高通、聯發科卻在爭搶台積電3nm產能。但由于種種原因,最后也只有蘋果一家實現了3nm芯片量產上市。
英特爾CEO基辛格曾自到台積電爭取產能,但後來因為業績下滑嚴重,只能向后推遲了3nm訂單。而高通、聯發科等其他客戶應該是考慮到成本過高,放緩了3nm進程。
因為3nm晶圓的價格比5nm貴了25%左右,所以高通3nm還計劃同時采用三星。
近日,蘋果iPhone 15手機如期發布,全球首顆3nm處理器芯片A17隨之而來。按以往慣例的話,蘋果新款芯片會因為先進制程令人震撼,但沒想到竟然讓人大失所望。
采用台積電3nm工藝的蘋果A17芯片,并沒有帶來多少驚艷的性能提升。與上一代芯片A16相比,CPU性能僅僅提升了10%,GPU多了一個核后性能才提升了20%。
搭載這款芯片的蘋果新款手機,也并沒有因為處理器芯片的領先,獲得更好的銷量。
那麼,原因究竟出在哪里呢?蘋果手機多年來能夠穩居高端,一方面依靠自研的閉環iOS操作系統,另一方面就是搭載領先的自研處理器,一直采用台積電最先進制程。
究竟是蘋果擠牙膏,自己設計不上心,還是因為台積電3nm工藝提升本來就不大呢?
要知道,蘋果采用3nm工藝的成本可不小,台積電付出的成本同樣很高。據之前的消息顯示,台積電給蘋果生產的3nm芯片只有半數可用,蘋果僅支付可用晶圓的費用。
這還不算,近期華為新款手機Mate 60系列上市,還帶來了麒麟芯片回歸的消息。重點是,經過多方的檢測發現,麒麟9000S還是先進工藝生產,至少是采用7nm制程。
即使跟A17芯片制程有差距,但Mate 60系列的熱銷程度卻遠遠超過了蘋果iPhone 15系列。相比之下,結果就出現了,先進制程芯片對手機銷量的貢獻度正在下降。
對此有外媒表示,台積電有點尷尬了,因為繼續追逐先進制程的意義貌似已經不大了。
然而,台積電為實現3nm工藝量產卻花費不小,據說研發加建廠的投入達到300億美元以上,換算成人民幣的話超過2100億元。但沒想到的是,結果卻變得如此尷尬。
這才剛剛開始,隨著華為手機的熱銷,麒麟芯片出貨量不斷增大,高通、聯發科等芯片也會受到一定影響,他們都是台積電的大客戶,台積電因此先進晶圓減少10萬片。
并且不僅是台積電,光刻機巨頭ASML也會受牽連,因為台積電再次延遲EUV采購!