三星作為韓國的巨無霸級企業,涉及的業務面非常廣,尤其是半導體領域,在全球也有一定影響力。三星存儲市場份額常年排名全球第一,晶圓代工排名全球第二。
然而,即便是巨無霸,三星目前的情況也不樂觀,不僅遭遇業績持續暴跌,存儲和晶圓制造技術又面臨激烈競爭。于是近日消息傳來,三星開始與ASML加強合作。
對于EUV光刻機,大家聽說的也不少了,這是極紫外光刻機,主要被應用于14nm及以下的先進制造芯片制造。雖然浸沒式DUV最高可做7nm,但跟EUV比不了。
台積電之前也曾用DUV做7nm,但良率低、造價高,EUV出來后就不再這樣做了。
不過,在存儲芯片制造上,14nm已經是非常先進的技術,存儲廠商三星、美光、SK海力士都在紛紛將EUV光刻機技術。這種情況下,ASML的EUV客戶又增加了。
之前,ASML的EUV光刻機主要客戶是台積電和三星兩家。台積電因為跟ASML關系不一般,所以買走了大部分EUV,因為EUV產量有限,三星購買EUV也靠搶。
後來,英特爾重啟芯片代工,開始加速追趕先進制程,也加入到EUV購買行列,甚至還和ASML商議好,提前獲得下一代High-NA EUV,畢竟EUV技術來自英特爾。
然后,存儲廠商開始引進EUV光刻技術,不僅三星,SK海力士和美光也要買EUV。
這對于ASML來講是好事,因為客戶增多了,EUV需求也更大了。但對于三星來講就不是好事了,本來在EUV上就搶不過台積電,如今又多出其他爭搶訂單的客戶。
在存儲廠商中,三星率先將EUV光刻技術引入14nm的DRAM芯片量產,之后一直推進訪技術在DDR5產品上落地。今年5月,三星量產了12nm級別DDR5芯片。
然而,三星沒有料到的是,SK海力士5月宣布完成用于DRAM的10nm技術研發。
關鍵是,美光速度也很快,今年10月已將1β制程技術應用于DDR5內存開發。雖然沒有采用EUV技術,但也是10nm級,美光還宣布2024年將EUV納入DRAM。
不僅如此,近日美光還和IBM、應用材料、東京電子等達成合作,將投資100億美元建下一代High-NA EUV半導體研發中心,目的就是爭取更先進的制造技術應用。
三星不僅在存儲方面面臨激烈競爭,在晶圓制造先進制程上,還面臨台積電的競爭。
在晶圓制造方面,三星相比台積電總是略遜一籌,一直排在全球第二,市場份額今年以來一直在不斷下滑,之前還是台積電的三分之一,如今已經變成了五分之一。
雖然在芯片制造技術上,三星已經跟了上來,3nm還領先台積電半年實現量產,但因為良率有差距,基本沒有拿到什麼大客戶,而蘋果基于台積電3nm芯片已上市。
據相關消息顯示,三星3nm良率已經得到改善,但還需要進一步提升芯片制造產能。
這樣的話,三星就需要更多EUV光刻機。因為三星的目標是趕超台積電,必須獲得更多的EUV光刻機,才能加速產能的擴建,補上三星跟台積電在產能方面的差距。
為此,三星總裁連續兩次赴ASML總部溝通,近日韓國高層也罕見拜訪荷蘭,就是為了爭取ASML支持。據說已和ASML達成協議,三星未來五年將購買50台EUV。
不僅如此,ASML近日對外宣布,將與三星共同投資54.5億元在韓國建立研發中心。
三星跟ASML合作,就是要共同研發更先進的下一代High-NA EUV制程技術。這恐怕令美光始料未及,它剛要聯合研發先進EUV,三星就直接拉上ASML共同研發。
其實,跟美光的競爭還不是三星的重點目標,畢竟美光存儲在市場份額上跟三星的差距還很大,三星的重點是其實晶圓制造領域,想在這方面實現對台積電的趕超。
對此有外媒直接表示,三星的目標其實是台積電,所以才會積極爭取ASML的支持!
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