我叫凱菈，是一位來自美國的中國媳婦，結婚后，我的名字變成了武凱菈。

我出生在美國一個貧窮的地方，那里的大人都賺不夠孩子上大學的學費。

為了實現自己的大學夢，我從小開始做兼職，有時候一天做好幾份工作。在自己的努力下，我走進大學，還認識了一個中國老公。

第一次來到中國時，這里的一切都吸引著我。

不過讓我奇怪的是，課堂上，老師明明說了打招呼要喊「小姐」「先生」，可他們為什麼總是叫我「美女」呢？

（我們的中國婚禮）

90后的我，出生在美國的阿巴馬州，那里被認為是《阿甘正傳》里，最能代表美國精神的阿甘老家。

提到美國，很多人會想到紐約、華盛頓這樣的繁華大城市，而我的家鄉絕對會顛覆你對「美國夢」的想象。貧窮落后、低教育沒文化、思想保守是這里的標簽，不過，我們這里的人也更純粹。

我是老大，家里還有妹妹和弟弟，爸爸媽媽在不同的公司做數據錄入工作。因為家里經濟并不富裕，為了維持我們的生活，他們的工作很忙。不過，每當我在學校表現好的時候，媽媽會特別高興，這讓我更加的喜歡學習。

在阿巴馬州的農村，人們并不重視學校教育，老師都不只一份工作。我的英語老師同時也是一名棒球教練，歷史老師更是足球教練，其它老師同樣有著多重身份。

人們認為老師只是一份工作，并沒有什麼特別。

在學校里，學生如果有其它事情，可以提前離開，老師不會阻攔。那時，很多同學都會做兼職賺錢補貼家用，我也是其中的一員。在別人眼里，可能覺得不可思議，但是在這里，都是很平常的事情。

（父母的叮嚀都是愛）

其實，人們之所以如此對待教育，還是因為貧窮。讀書上大學需要很多錢，是我們負擔不起的，因此，上大學成了一種奢望，只有少數人才有機會走進大學的校門。

也正因為這個原因，當我說出想上大學的想法時，父母甚至有些不知所措。他們不知道這條路怎麼走，更擔心的是沒有足夠的錢財供我上學。

不過，有個閨蜜非常支持我，鼓勵我努力去爭取，還幫我一起申請學校。

都說讀書可以改變命運，我想通過自己的努力，拿到大學的入場券，拿到大學文憑，手持著敲門的棒槌開啟自己嶄新的人生。

我還想給弟弟妹妹做個榜樣。如果我考上了大學，他們會更有信心繼續上學，改變自己的命運。

于是，16歲的時候，我就開始在附近的商店上班，有時做服務員，有時做收銀員，一邊工作一邊上學，希望自己賺更多的錢，能夠繼續上學。

申請大學很順利，唯一不方便的是我要離開家鄉，獨自去上學。不過這都不是問題，貧窮的生活鍛煉了我的意志，讓我敢于面對未知的一切。

（儀式感滿滿的中國婚禮）

上大學后，我繼續打工賺去，每天要做幾份工作，才能維持正常的生活開支。雖然困難重重，甚至每晚11點下班后，回去還要趕作業，但我堅決不放棄。

我曾經在一家中國餐廳里工作，老闆是個善良的中國女性，也許她自己也吃過很多的苦，所以非常理解我的決定。

在我生活比較困難時，她會留我在餐廳吃飯，或者另外給我一點錢，當作勤工獎。她的善良，讓我對中國人產生了好感。

後來，我在校園里找到了一份工作，這讓我能節省更多時間學習。

2017年，上本科時，我在網上認識了一個中國男孩。

他比我大5歲，來自青島，在附近的城市讀博士。

這并不是我第一次和中國人打交道，在高中的時候，我認識了一個很可愛的中國女孩。出于好奇心，我經常向她打聽中國的事情，她說的中國也讓我很向往。

認識了這個中國男孩后，他為我打開了一扇通往中國的大門，即神秘又讓人心里蠢蠢欲動。

和他在網上聊了一段時間，2018年，我們奔現了。當時，他來到了阿巴馬州與我相見。

（來自中國家人的賀禮）

第一次見面，有些陌生，但更多的是熟悉感。兩個人聊了很多，彼此的愛慕寫在了眼里。

愛情，讓我每一天都沉浸在幸福快樂中，我也想把這份喜悅分享給我的家人。于是，我把這個中國男孩帶到了父母面前。

初次見面，男友帶來了自己做的中國菜，我父母特別喜歡。但是，我知道他們更多的是好奇，對中國的好奇，對中國人的好奇，出于禮貌，他們沒好意思多問。

男友是一個非常健談、開朗的男孩，我們確認戀愛關系后，談了很多關于家庭和婚姻的話題。對于婚姻、家庭，我們的觀點不謀而合，也確定了對方就是自己今生要找的人。

2018年底，他給了我一個驚喜，在我不知情的情況下，向我求婚了。

那天，我們在密西西比州的一家餐廳吃飯，周圍一片漆黑，我們幾乎看不到對方，突然，他跪下向我求婚。那一刻，幸福包圍著我，真的是太驚喜了。可他覺得這次求婚并不完美。

于是，就有了第二次求婚。他帶我到緬因州的一座山上，打算在日出時再次向我求婚。

（中國美食）

可天公不作美，那天根本沒有太陽。不過，天空中云霧繚繞，別有一番風味，當他把鉆石戒指戴在我的手上時，我成了最幸福的女孩。

2019年，未來的婆婆公公來到了美國。

第一次見面，婆婆就給了我一個大大的擁抱，還送給我了一件旗袍和一條項鏈。讓我意外的是，婆婆的英語說得非常好，我們交流毫無障礙，她一直鼓勵我繼續努力學習。

趁著這次機會，我們在黃石公園里安排了一次家庭聚會，邀請雙方父母一起參加。

當時我非常緊張，我爸媽也很激動，言語交流上的阻礙讓他們有點害羞，看著倒是很有趣。不過，父母們相處得很愉快，這讓我整個心都放松下來了。

也是在2019年，我第一次來到心心念念的中國，這也是我第一次出國。

來中國之前，我以為會看到很多中國特色的古建筑，或者會看到很多人在街上賣東西，就像我在書上看到的那樣。

（每次見面婆婆都給我一個大大的擁抱）

來到青島后，我才發現美國對于中國的描述有很多誤導。這也讓我明白了一個道理，要想了解一個地方，要自己親身體驗才更真實。

我參觀了青島的啤酒博物館，讓我更好的了解青島源遠流長的歷史，也讓我喜歡上了青島這個海濱城市。

我喜歡在海邊漫步，這讓我想起我的家鄉，也是一個海濱城市，那里與青島一樣有著豐富的海鮮。

但青島讓我更有安全感，這里的一切都讓人很舒服，出行時可以乘坐火車、公共汽車或出租車，即方便快捷又干凈衛生。

美國公共交通不但價格貴，捷運也很臟。我害怕晚上出門乘坐捷運，甚至白天有時候也會怕，寧愿多走20分鐘到車站，也不愿意一個人走地下通道。

在青島，我從不擔心晚上一個人出門。記得有一天晚上，老公要出門買點東西，起初我很害怕他一個人出門，後來我才想起我們是在青島。

（我的中國家人）

剛來的時候，我中文并不好。在美國的時候，我上過中文課，那時老師告訴我，要用「小姐」或「先生」稱呼別人。

但到了中國后，我發現并沒有人這樣稱呼我。為此我困惑了很久，一直想不明白，大家為什麼不稱呼「小姐」「先生」，反而很多人叫我「美女」。後來我才明白，在中國，每個女孩都被稱為「美女」。

這里人也很熱情，當我去買食物和飲料時，他們會不厭其煩地，用不太流利的英語與我交流，這反而讓我更加努力地想學好中文。

我大部分時間都在青島，也去上海玩了幾天。上海的夜晚很熱鬧，讓我想起了紐約，想起了一首歌「夜上海，夜上海，你是個不夜城……」。

除了到處旅游看風景，我還感受到了溫暖。中國家人對我的到來準備了很多，他們每天都想讓我吃點不一樣的新東西。我們一起拍照，一起玩樂，相處得很愉快。

（在紐約的公園漫步）

其中婆婆是最開心的，她每天都為我做飯，還帶我逛街購物。我們成為了最親密的人，我可以和她說很多心里話、悄悄話。

然而，相聚總是短暫的，離別總是格外讓人不舍。但我們又不得不分開，因為要繼續學習。

回到美國后，我們把結婚也提上了日程，原定于2020年回中國籌辦婚禮，可是疫情爆發，計劃泡湯了。

2020年是非常可怕的一年，疫情籠罩著，讓人心生害怕，害怕再也見不到彼此。我們和中國的家人保持每天都視訊，讓他們不必過于擔心我們的安全。當不得不外出時，我總是祈求我們都能平安回來。

日子在忙碌又充實的一天天過著，2021年我已經在讀研究生了。夏天的一天，我無意中在網上看到了關于中國刺繡的圖片，一下子被迷住了。

後來，我找了一些視訊，自己跟著學習刺繡。因為喜歡畫畫，所以我嘗試著用自己的畫來繡。到現在，我已經繡了三幅作品，雖然沒有在網上或博物館里看到的那麼神奇，但也挺活潑可愛的。

（萬圣節派對）

太長時間沒有回中國了，我們都很想念中國的家人，老公也常說他媽媽在他生日時，總是會給他做一碗長壽面。

我知道他想家了，想念自己的親人了。

于是，我偷偷地學習做長壽面，希望在他生日的時候想給他一個驚喜，能夠減少他的思鄉之苦。不過，長壽面真的不好做，我做了好多次，都失敗了。

2022年，老公生日那天，我故意讓他認為我沒有準備任何東西，看得出來他很不高興，但我還是不能泄露秘密。

當我端出長壽面時，老公非常驚訝，眼睛里閃著幸福的淚花，一股腦吃完了長壽面面。今年，我會把長壽面做得更好，這次我會與婆婆一起做，把我們的愛通過長壽面傳遞給老公。

與中國闊別5年后，2023年我們又回到了中國家人的身邊，他們給了我一個大大的驚喜。

原定在2020年舉辦的婚禮，由于疫情很遺憾的不能如期舉行。這次回來，家人們給我們補辦了一個很有特色的中國婚禮，讓我終生難忘。雖然他們說時間太匆促，只是簡單的準備一下，但對我來說這已經很完美了。

（密西西比州秋季節）

穿上紅艷艷的中國龍鳳褂，戴著古色古香的中國首飾，與他喝一杯甜滋滋的合巹酒，吃一口團團圓圓的餃子……從此，我的名字加上了他的姓氏——武。

如今，我老公博士已經畢業，成了一名科學家。他做的是化學方面的研究，也許是工作的原故，做任何事都比較嚴謹，而且很有邏輯性。如果他對某件事情感到好奇，會在網上研究幾個小時。

他總說自己不善交際，但每次朋友聚會，總比我更懂得社交。他還是一個出色的廚師，會做很多中國菜，我爸媽也特別喜歡。

在認識他之前，我不怎麼吃茄子，自從吃了他做的紅燒茄子之后，我就一直都想吃。還有紅燒魚、回鍋肉、鹵豬耳朵……太多太多了，只要我想吃，他都會給我做。

我也喜歡和他一起做美食，現在我也會包餃子、做肉包子。婆婆公公也會教我做一些中國菜，我總是怕自己做得不好吃，練習很多次才敢端出來，讓他們品嘗。

（在新澤西州徒步旅行）

我們現在在美國，碩士畢業后，我會從事中英文相關的兒童教育工作。教育與語言都很重要，希望我能說出流利的中國話，這樣更有利于工作。

但比起口頭交流，我更喜歡閱讀中國的文字，漢字的歷史讓我很著迷，我甚至買了兒童啟蒙讀物來練習閱讀。

我給自己定了個目標，就是毫無障礙地閱讀中文小說。

將來，我期待自己能在中國工作一段時間，體驗中國人的生活方式，更深入地了解中國，我想那樣的生活一定會很有趣。