隨著中國一家手機企業再度發布5G手機,外媒拆解證實這款手機采用了中國自己的7納米工藝生產,意味著中國的浸潤式光刻機已進入生產線,這對于全球最大的光刻機企業ASML來說無疑是震驚。
ASML是全球最大的光刻機企業,雖然它當前最先進的光刻機已是EUV光刻機,但是銷售的光刻機當中占比最大的還是DUV光刻機,此前它曾預期未來幾年會將DUV光刻機的產能增加至600台,而EUV光刻機僅是增加到90台,可以看出DUV光刻機仍然是它最大的收入來源。
DUV光刻機其實可以生產出7納米工藝,台積電的第一代7納米工藝就是以DUV光刻機2000i生產的,可以看出DUV光刻機其實仍然是相當先進的設備,至今全球僅有台積電、三星和中國的芯片制造企業生產出7納米,其他芯片企業大多都止步于14納米及以上工藝。
隨著全球芯片出現供給過剩,大多數芯片制造企業都已停止擴張14納米及以上工藝的產能,畢竟這部分芯片市場已逐漸穩定,僅有中國為了提升芯片自給率,大舉擴張這部分工藝產能,如今中國又成功量產7納米,預計接下來還將會進一步擴張7納米工藝產能。
中國的芯片產能擴張對全球芯片市場將會產生重要影響,中國是全球最大的芯片采購國,中國采購了近七成的芯片,然而隨著中國不斷提升芯片自給率,中國在全球采購的芯片將會逐漸下降,今年以來中國減少的芯片采購量就已達到600億顆。
中國減少芯片采購量,將進一步加劇全球芯片的供給過剩,全球芯片企業擴張芯片產能就更沒必要了,近期美國芯片巨頭Intel就指出如果美國芯片不賣給中國,那麼美國芯片還能賣給誰,就可以看出中國這個全球最大的芯片采購國對全球芯片市場的巨大影響力。
如此中國對全球芯片設備的影響將會逐漸顯現,對于ASML來說,他就將面臨如果不賣DUV光刻機給中國,那麼它的DUV光刻機將不會再有人買了,畢竟隨著中國擴張芯片產能,諸多芯片企業能維持現有的市場就已經不錯了。
從中國量產7納米可以看出,中國的光刻機已取得重大突破,業界人士指出從28納米到7納米都可以采用浸潤式光刻技術,如今中國可能只是采用第一批浸潤式光刻機量產7納米,普遍認為這是通過多重曝光技術實現的,這樣的技術可能暫時還落后于ASML,這就成為ASML的時間窗口。
難怪在中國這家手機企業發布5G手機之后,ASML迅速表示已獲得荷蘭許可,可以對中國出售2000i光刻機,比之前的1980Di更先進,顯示出ASML也認識到了如果再不賣這類更先進一點的DUV光刻機給中國,之前的1980Di就無法從中國搶到市場了。
這個時間窗口也不會太長,業界人士認為最多兩三年時間,中國的7納米DUV光刻機也將投產,到時候就真的沒ASML什麼事了。
事實證明中國在科技研發方面總是能迅速後來者居上,如今即使面臨如此大的困難,中國也能迅速研發出浸潤式光刻機,加速了光刻機技術的發展,顯示出美國的阻力激發了中國芯片行業的潛力,幾年時間就將此前近20年的差距迅速拉近,面對如此境況,恐怕歐美芯片設備業界會相當后悔吧?